La observación de aves -y por extensión esta especialidad de fotografía- es una afición cada vez más popular, que ha crecido en los últimos años y mueve a todo un gremio. A su alrededor ha surgido una industria que incluye ferias, talleres, viajes especializados y una comunidad activa de aficionados y profesionales que comparten su conocimiento y experiencias.
Pero ahora sabemos que esta actividad podría contribuir a mantener el cerebro en forma con el paso de los años. Así lo sugiere una investigación reciente realizada en Canadá, que ha analizado como el “birding” -el nombre utilizado para el avistamiento de aves-, afecta a la estructura cerebral.
El estudio asegura que las personas con amplia experiencia identificando aves presentan una mayor densidad en áreas del cerebro relacionadas con la atención y la percepción, lo que podría estar vinculado a una mejor comunicación entre neuronas. Incluso vieron diferencias cuando las personas sujetas al estudio identificaban aves locales o no locales debido al esfuerzo en recordar algo menos familiar concluyendo que existe una remodelación estructural y un ajuste funcional del rendimiento a lo largo de la vida.
Según explica la comunidad científica el cerebro es altamente adaptable y aprender nuevas habilidades potencia la neuroplasticidad, un factor clave para conservar la agilidad mental. Que en este caso implica unas capacidades cognitivas muy exigentes como reconocer patrones, diferenciar especies y mantener la concentración para observar o fotografiar aves.
La investigación no llega a afirmar que esta actividad concreta prevenga el deterioro cognitivo, aunque sí apunta que puede mitigar el declive de ciertas funciones cerebrales típicas de la edad. Si además sumamos el factor de pasar el día al aire libre, en plena naturaleza, lejos del estrés y la contaminación, la fotografía de aves o su simple observación podría ser una práctica con un impacto positivo a corto y largo plazo.
