Cuesta imaginar más de un millar de teleobjetivos Canon 400 mm f2.8 pero justo eso es lo que utiliza el MOTHRA (Optical Telephoto Hyperspectral Robotic Array), considerado el telescopio de lentes más grande del mundo, y en cuyo diseño se han empleado nada menos que 1140 objetivos Canon 400 mm f2.8 distribuidos en grupo de 38 en 30 monturas robóticas.
Se trata de un proyecto científico de gran envergadura que se está construyendo actualmente en el observatorio de El Sauce, en Chile, liderado por los astrónomos Pieter van Dokkum (Universidad de Yale) y Roberto Abraham (Universidad de Toronto). Esta especie de telescopio pretende capturar estructuras de luz extremadamente tenue que los telescopios de espejos convencionales no son capaces de detectar con la misma eficiencia.
El objetivo principal del MOTHRA es poder observar la materia oscura y también el gas ionizado, un material que los investigadores creen que funciona como una gigantesca red cósmica invisible que conecta las galaxias, y que les proporciona los materiales necesarios para formarse y transformarse a lo largo del tiempo.
Al combinar la potencia de estos 1140 objetivos, el conjunto funciona como una enorme lente única de 4,7 metros de diámetro, explican los responsables. Cada uno de los objetivos está montado en una cámara armada con sensor CMOS de Sony, concretamente los modelos IMX571 e IMX455, muy utilizados en observaciones astronómicas.
El equipo encargado del diseño del MOTHRA asegura que han seleccionado estos objetivos de Canon por su gran rendimiento óptico y por sus magníficos revestimientos anti reflectantes. Además decidieron optar por la versión EF para réflex, en lugar de los más recientes para montura RF, por que la distancia mayor distancia de brida facilita el uso de accesorios.
Se espera que el proyecto esté totalmente operativo a finales de 2026, proporcionando imágenes de campo ultra ancho (250 veces el tamaño de la Luna llena) que permitirán entender mejor el crecimiento y la evolución de las galaxias.
