Su nombre oficial es Handheld Universal Lunar Camera (HULC), pero en realidad se trata de una Nikon Z9 adaptada para ser parte del equipo de los astronautas de la misión Artemis III de la NASA que se ha propuesto volver a la Luna en 2026, como un paso previo para los viajes tripulados a Marte.
La reciente edición de la feria CES de Las Vegas ha servido para mostrar los avances en este proyecto y, de paso, celebrar el medio siglo de colaboración de Nikon con la NASA. De hecho, la Z9 está ya en la Estación Espacial Internacional (ISS) pero ahora el objetivo es prepararla para estos futuros paseos lunares.
Sin aparentes cambios internos en la cámara, el modelo adaptado incorpora una gran empuñadura lateral que facilita el agarre con los guantes del traje espacial y, sobre todo, una manta térmica que ejerce como carcasa de protección del equipo para, según explican desde Nikon, resistir los cambios de temperatura y las condiciones de la superficie lunar.
Aunque puede sorprender que sea una cámara de 2021 la que viaje a la Luna en 2026 e incluso se llegó a rumorear que la elegida sería una futura versión de esta mirrorless ya con global shutter, lo cierto es que hasta hace no mucho las réflex de Nikon han sido los modelos de referencia para la NASA y las que han viajado a la ISS. La resistencia, ergonomía y entrenamiento previo del equipo es, al parecer, mucho más relevante en estos casos que disponer del último modelo del mercado.
De hecho, los astronautas de la misión Artemis hace ya meses que entrenan con esta cámara lunar. A finales de 2023 la ESA (Agencia Espacial Europea) informaba de la colaboración de sus científicos y astronautas con la NASA durante las pruebas realizadas con esta cámara en territorio europeo.
Yo creo que viaja la cámara del fabricante que más dinero ha puesto.
completamente de acuerdo, algo parecido a los relojes lunares de los 70 de Omega o Bulova…
pues para este viaje pasará lo mismo, cada tripulante llevará un reloj del que luego harán promoción…